第三课 长老的地位
读经：出十九6，二八30，民二七21，申十六18，拉五1，徒十四23，多一5，徒二42，太二八18～20，彼前二9，启一6，徒十三1～4，提前五19～20，林前十一34，四17，启二1，7，林前十六12，提前一3～4，约贰9～10
壹 神在旧约里的行政─申十六18注2：
一 神呼召以色列人成为祭司的国度并圣别的国民─出十九6注1，参启一6，彼前二9：
1 神的百姓从埃及出来，是一民、一国从埃及出来。
2 在西乃山的这个国度里，开始了神在这地上在祂百姓中间的行政。
二 神凭着祂实时的说话加上祂常时、写出来的话，借着一些代理人施行管治─出二八30，注1～3，申三三8，10，罗八14：
1 神在祂百姓中间的行政不是专制，也不是民主，乃是神治，指明神亲自来管治、管理、治理─民二七21注1，申十六18注2。
2 神是借着一些代理人治理；这些代理人就是祭司和长老。
3 祭司乃是领受神的话和神的说话的人─民二七21：
ａ 神常时和实时的说话，乃是以色列人活的宪法。
ｂ 神常时的说话乃是写在律法上─出二十1，注1。
ｃ 神实时的说话是借着大祭司的胸牌，用乌陵、土明启示出来─民二七21与注1。
4 然后大祭司把所领受的话传与长老们，长老们就成为神百姓当中直接的治理者。
5 当祭司软弱了，就有申言者兴起，加强神的说话─撒上三9～14，拉五1，注1。
6 旧约所发生的事都是预表新约的行政；我们要明白神今日在祂新约行动里的行政，就必须回头看旧约，好完全明白神行政的实行。
贰 神在新约里的行政：
一 使徒所设立的长老─徒十四23，多一5：
1 行传十四章二十三节清楚记载，使徒们传了福音，并将圣徒们形成地方召会以后，就在圣徒中间设立长老。
2 提多一章五节告诉我们，建立召会的使徒有地位和权利，差遣代表去设立长老。
二 使徒设立召会与长老后与他们的关系─提前五19～20，林前十一34：
1 作使徒的保罗是在召会的治理上放手，但在教导、指示、并吩咐召会的事上并不放手─五13。
2 他是使徒，没有地位治理召会，但他有地位、权利和责任，吩咐长老们治理召会。
三 长老是祭司和治理者：
1 在旧约里，祭司是一班人，长老是另一班人；但在新约里，这两班人乃是一个。
2 所有在基督里的信徒，包括长老们，向着神都是祭司，而基督是大祭司─彼前二5，启一6，来三1。
3 长老们也是祭司，该是在神的管治中治理召会的人。
4 申言者和教师乃是能帮助祭司职任和长老职任的人─徒十三1～4。
四 使徒的教训乃是神新约国度的宪法─二42，太二八19～20：
1 在旧约神的国里，宪法就是律法；在新约神的国里，宪法乃是使徒的教训─徒二42。
2 使徒的教训就是完整的新约，没有人可以加添甚么，或从其中删去甚么─启二二18～19。
3 如果召会发生了难处，我们必须学习静默，来到神写出来的话，就是新约的宪法前，不带任何意见。
4 执行成文宪法还需要主实时的说话；要得着主实时的说话，长老们必须进到主面前，停留在主的面光中，仰望主，然后要『读胸牌上的石头』，就是读召会的众肢体，使他们知道该作甚么，并如何去作─徒十三1～4。
5 长老们也需要在主的面光中有很多的交通，那在基督爱的度量里的『乌陵』和『土明』就必定会说话；长老们就会知道主对祂子民的心意是甚么，以及主在他们的所在地，为着那里的召会想要执行的是甚么。
6 使徒的教训乃是真正的领导─提前一3～4：
ａ 在新约的领导里，实际上不是由一个控制的人来领导，乃是在一个职事里，借着那些带进职事启示的人，由一个控制的启示来领导。
ｂ 使徒们在使徒的教训上非常严格，不容忍任何与神新约的经纶不同的教训─约贰9～10。
五 众召会在行政上是地方的，但不是绝对独立的─林前四17：
1 主向一个召会所说的话，就是那灵向众召会所说的话─启二1，7。
2 众召会都该听使徒们从神所领受的话，就是新约的教训。
3 我们需要分开的在地方召会聚会，但众地方召会仍是基督独一的身体。
职事信息选读：
神凭着祂实时的说话加上祂常时、写出来的话，
借着一些代理人所施行的管治
神的行政不是独裁者的专制，也不是百姓的民主。神在以色列人中间的行政乃是神治，指明神亲自来管治、管理、治理祂的百姓，是直接的，不过是借着一些代理人。在以色列人中间，这些代理人就是那为神的神治效力的祭司和长老。祭司乃是领受神的话，神的说话，神的指示的人。神的说话，就是祂常时和实时的说话，乃是以色列人活的宪法。在颁赐律法以前，还没有神常时的说话，但一直有神实时的说话。律法乃是神常时的说话。律法，就像美国的宪法，可视为神亲自所写，神百姓的第一部成文宪法。然而，旧约给我们看见，单凭神写出来的宪法还不足够，还需要神实时的宪法，就是神实时的说话。神实时的说话总是与祂写出来的话并行。在以色列人中间的神治，乃是照着神写在律法上常时的说话，或神借着大祭司的胸牌，用乌陵、土明所启示出来实时的说话而有的管治。（出二八30，利八8，民二七21，申三三8，撒上二八6，拉二63，尼七65。）
在神的管治里非常重要的一部分，就是神借着大祭司胸牌上的乌陵、土明所说实时的话。在以色列人当中，一面有长老，另一面有祭司。圣经虽然没有明确的指明长老是如何产生的，却告诉我们祭司是如何产生的。神拣选了整个以色列国作祭司的国度。祂的原意是要以色列人中每个男丁都作祭司。但以色列人失败了，没有达到神的目的。于是神就从拣选整个以色列国作祭司，转移到拣选一个家，就是亚伦家。亚伦家成了祭司的家，以顶替祭司的国。亚伦是父亲，被神选立为大祭司，他的儿子们都成了祭司。（出二八1。）旧约里的祭司就是这样产生的。
在众祭司当中有大祭司，穿着祭司的衣袍。这些衣袍最重要的部分就是以弗得上面的胸牌。（15～30。）胸牌上有十二块宝石，刻有以色列十二支派的名字。（17～21。）多年前，我读过一篇由希伯来学者所写，关于乌陵和土明的文章。照这篇文章所说，以色列十二支派的十二个名字，是用希伯来文二十二个字母中的十八个组成的。其余四个字母刻在一块叫作土明的宝石上。『土明』这辞指明完全或完整。这样，希伯来文的二十二个字母都可以在胸牌连同附加的土明上找到。
此外，照这篇文章所说，乌陵意即光，乃是加进胸牌里，放在十二块石头底下的发光体。正常的时候，胸牌的十二块石头都在乌陵的照亮之下。当祭司带着胸牌进到神面前的时候，忽然一块刻有某个名字的石头变暗了。石头这样变暗，就是神实时的说话。这样一个字母接着一个字母，大祭司就能拼出一个字、一个句子、以至一整段话，直到神完满的决断得着确定。因此必须有希伯来文完整的二十二个字母，才能拼出字来。
这篇文章的作者说，在约书亚七章亚干犯罪的事就是借着乌陵、土明查出来的。他们凭乌陵、土明，就知道犯罪的人属犹大支派。最后，那个家和那个人都找出来了。（16～18。）在出埃及记，大祭司的胸牌称为决断的胸牌，（二八30，）因它为神说实时的话。每逢发生了成文的律法所不能决断或解决的难处，大祭司就带着胸牌进到神面前，仰望神，并读胸牌上的字母。那样，他就得着神的说话。这就是领受神关于祂行政之实时启示的路。这也是一些学者称旧约里这神圣的行政为神治的原因。
大祭司从神领受了实时的说话以后，不是直接执行或实行神所说的。他乃是把所领受的传与长老们，长老们就成为神百姓当中直接的治理者。约书亚可视为当时神百姓中领头的长老。伴随着约书亚的大祭司是以利亚撒，他是亚伦的后代。神叫摩西告诉约书亚，他若要知道神的旨意或带领，就要到祭司以利亚撒那里，以利亚撒要『凭乌陵的判断，在耶和华面前为他求问。』（民二七21。）他们二人在神的行动里是走在一起的。其中一人负责进到神面前领受神实时的说话，另一人接受神圣的说话，治理神的百姓。原则上，神的行政总是由长老们照着那藉乌陵和土明所领受的神圣说话而执行出来的。当祭司软弱了，就如在以利的时候，（撒上一12，三12～14，）就有申言者兴起，加强神的说话。（20～21。）神借着祭司实时的说话，是凭着乌陵和土明，但神借着申言者实时的说话，是凭着神的灵降在某些人身上，使他们能说神的话。…
以后，以色列人随从世俗的作法要有王。这得罪了神。（八4～7。）他们想要一个王，这使神不悦，因为他们不要神，却要人作王管理他们。神容让他们有王，但他们却因此受苦。（10～18。）在这个王（扫罗）以后，神立一个合乎祂心的人作王，这人名叫大卫。（徒十三21～22。）甚至在大卫的时候，还需要以弗得。（撒上二三9～12，三十7～8，撒下六14，代上十五27。）
当君王职任衰弱时，就有申言者兴起。大卫犯罪的时候，拿单就来责备他，在神的行政上帮助他。（撒下十二1～25。）从大卫的时候起，直到玛拉基的时候为止，（玛一1，）所有的申言者都是神所使用的人，向神的百姓说神实时的话，帮助治理者，君王，在神的百姓中间执行神的行政。
旧约所发生的事都是预表新约的行政。我们要明白神今日在祂新约行动里的行政，就必须回头看旧约，好完全明白神行政的实行。神的行政是神亲自直接的管理和管治，这直接神圣的管理就是神治。我们必须看见神在祂百姓中间神圣管治的原则。神的管治是凭着祂实时的说话，加上常时的，写出来的话。实时的说话是借着祭司或申言者，但祭司或申言者都不是直接的治理者，直接的治理者乃是长老、士师、或君王。
神在新约里的行政
使徒所设立的长老
我们现在来到新约。在旧约里，我们读不出头一批长老是如何产生的。新约里也没有直接的话告诉我们，新约召会中头一批长老是如何产生的。彼得和约翰都是在耶路撒冷的召会的长老。（彼前五1，约贰1，约参1。）雅各也是那里的长老。（加二9，徒十二17，十五2，13，二一18。）他是主耶稣肉身的兄弟，（加一19，太十三55，）在主受死以前还没有得救。（约七3，5。）他或是因着看见主的死，或是因着主在复活里向他显现，（林前十五7，）就相信了主。因此，从他得救到他成为长老，为时很短。至终，他成了在耶路撒冷的召会领头的长老。在加拉太二章十二节，雅各的名字代表在耶路撒冷的召会；在使徒行传，雅各是耶路撒冷长老中显著的一位。（徒十二17，十五13，二一18。）雅各、彼得和约翰这些长老是怎样产生的？圣经没有直接告诉我们。
当使徒保罗被主兴起，并被圣灵差遣出去的时候，主使用他建立了新的召会。行传十四章二十三节告诉我们，保罗大概在同一年内就回去，在这些新的地方召会中选立长老。行传十四章二十三节清楚记载选立长老的事。使徒们传了福音，并将圣徒们形成地方召会以后，就在圣徒中间设立长老。提多书一章五节告诉我们，建立召会的使徒有地位和权利，差遣代表去设立长老。提多的事例就是这样。他代表使徒保罗在革哩底岛上各城设立长老。这些经节给我们看见，在新约里长老正确的产生，乃是借着那些传福音给他们，教导他们真理，并把他们与圣徒们形成召会的人，来选立他们。这些使徒们该是选立长老，为要在各地方召会执行神行政的人。（长老训练第九册，第四章，三九至四四页。）
使徒的教训─神新约国度的宪法
我们已经看过，在旧约里律法可视为神百姓的成文宪法。在新约里，为着神在祂子民中间的行政，是甚么顶替了律法？我们知道是基督顶替了律法，但我们在这里是说到在神的行政这一方面和意义上，是甚么顶替了律法。在新约里，乃是使徒的教训顶替了律法。行传二章四十二节说，『他们都坚定持续在使徒的教训和交通里。』在五旬节那天，三千人得救以后，就立即开始坚定持续在使徒的教训和交通里。在旧约神的国里，宪法就是律法；在新约神的国里，宪法乃是使徒的教训。
使徒的教训就是完整的新约。这首先包括主耶稣在四福音里的教训。头一批的使徒受主耶稣嘱咐，把主所教训他们的教训新的信徒。这清楚的记载于马太二十八章十九至二十节。使徒的教训也包括行传、书信和启示录所记载的。在启示录的末了，约翰告诉我们，没有人可以在神圣的启示上加添甚么，或从其中删去甚么。（二二18～9。）这就是说，到了启示录，使徒的教训就完整了。从那时起，再没有人可以加添或删去甚么。你若加添甚么，就必受灾害；你若删去甚么，就必失去神圣的福分。整本新约，就是使徒完整的教训，必须被视为神新约国度的宪法。
长老是祭司和治理者
保罗在哥林多前书里，把神在新约里的行政这件事说得非常清楚。他吩咐在哥林多的弟兄们，把一个犯罪的人从召会的交通中挪开，（五13，）也就是从使徒和圣徒的交通中挪开。他巴望这恶人从召会中挪开，但他不会亲自作这事，因为他不是直接的治理者。因此，他吩咐那些直接治理召会的人作这事。从新约的教训和榜样，我们可以知道，在哥林多的召会已经设立了一些长老。保罗这样吩咐那些弟兄们，但他没有在行政上治理。长老们才是当地召会直接的治理者。新约神的国成文的宪法乃是使徒的教训，就是完整的新约；在这国里，直接的治理者乃是长老。
此外，在新约时期，仍然有实时的说话。在新约里，我们有大祭司和众祭司的实际。在旧约里，祭司是一班人，长老是另一班人。但在新约里，这两班人乃是一个。所有在基督里的信徒，包括长老们，向着神都是祭司。（彼前二5，启一6。）长老们都是祭司，而基督是大祭司。（来三1。）基督在那里？
我们知道祂在诸天之上坐在神的右边，（罗八34，）但我们必须看见，为着神在这地上在我们中间的行动，我们的大祭司基督是在我们里面。（10。）所有的长老都需要宣告，大祭司基督是在他们里面。我们有这样一位大祭司。（来八1。）长老们也是祭司，该是在神的管治中治理召会的人。如果在长老治理下的召会发生了难处，长老们要如何解决？在旧约里，必须查考律法，找出该作甚么，才能解决难处。在召会里如果发生了难处，我们就要查考新约的宪法。
美国这个受宪法管治的国家，就是一个很好的例子。在美国，最高的权力不是总统，也不是国会，乃是宪法。因着美国宪法的权威，尼克松总统被迫辞职。至终，宪法比总统更有权威。我们必须承认，今天召会中最高的权威乃是使徒的教训。召会中若有难处，我们必须来到新约，看新约对这难处是怎么说的。我们还未来看新约的宪法怎么说以前，不该对一些事情表示赞同或反对。每当有难处发生时，我们必须学习静默，来到神写出来的话，就是新约的宪法前，不带任何意见。我们有一部完整的宪法，比美国宪法详尽得多。
如果我们在成文的宪法中找不到甚么直接说到某个问题，或者我们找到了，但不清楚如何应用，我们就需要实时的说话。要得知执行成文宪法的时间和方式，还需要主实时的说话。我们怎样才能得着主实时的说话？我们必须进到主面前，停留在主的面光中，仰望主，求主给我们看见该作甚么。然后我们要读胸牌上所有的字母。胸牌上的石头连同其上的字母指众圣徒，就是神的子民。我们要读召会里的人。我们在主的面光中，同着主，并凭着胸所表征主爱的度量，来读召会里的人，就会得着一些指示，知道该在甚么时候，用甚么方式执行成文宪法上所说的。这就是照着使徒写出来的教训领受实时的说话。当然，我们不该作任何违背使徒教训的事。在旧约里，人不可作任何事干犯律法；但要执行律法，还需要神自己实时的说话。我们有了神实时的说话，我们就不是说自己的话。我们所说的不是出于民主，也不是出于专制，乃是出于神治，因为是神亲自照着祂写出来的宪法说实时的话，以管治并管理祂的子民。
召会中所有的长老都需要看见他们是真正的祭司。他们是长老和祭司。作为长老，你有大祭司在你里面，你能有分于祂的胸所象征，祂爱的度量。你用基督的爱来爱众圣徒，并带着这爱的度量进到祂的面光中，仰望祂，读胸牌石头上的字母，就是读召会的众肢体。借着读召会的众肢体，以他们为神圣打字机的字母，你就会得着一个字、一个辞、一个句子、一个段落，甚至一整篇的话，告诉你该作甚么，并如何去作。
我们也必须记住长老职任的原则。长老总是复数的。因为长老是复数的，就需要很多的交通。真实的交通必须是在主的面光中。任何长老之间的交通，若不是在主的面光中，就不是真实的交通。因此，长老们都该操练实行在主的面光中有交通。在这种交通中，那在基督爱的度量里的『乌陵』和『土明』必定会说话。长老们就会知道主对祂子民的心意是甚么，以及主在他们的所在地，为着那里的召会想要执行的是甚么。长老们是祭司，从神领受实时的话；也是治理者，把他们从主所领受的执行出来。关于神的行政，在旧约里的原则如何，在新约里也是一样。（长老训练第九册，第四章，四五至五十页。）
研读问题：
问题一：神在祂旧约子民中间设立了何种形式的管理？这行政主要的因素是甚么？
问题二：神在新约里的行政主要的因素是甚么？
问题三：召会有难处发生时，解决的正确之路是甚么？请包括说明我们如何能用乌陵 和土明的预用得着神实时的说话。
出处与参读：
一 关于长老职分的基本原则，第一章。
二 长老训练第九册，第四章。
三 新约中的领导〔中文版尚未出书〕，第三章。