教会有两个不同的意义。第一是宇宙教会（Universal Church）（太十六18），第二是地方教会（Local Church）（太十八17）。宇宙教会就是普遍的教会，包括古今中外，甚至将来的教会；地方教会就是在地方上的教会。

至于宇宙教会也有两面，一面是包括古今中外，以及将来所有神的儿女在内的教会。除了这一面之外，我们看见今天我们既不在古时，也不在将来；神的儿女今天活在地上，所有这些神的众儿女加起来，也叫作普遍的教会。已过的，过去了；将来的，还没有来。在这过去和将来中间，乃是神今天在地上所有的众儿女。神的儿女不但要实行地方上教会的合一，也得学习神所有儿女在全地上的合一（林前十一16）。

假如南京和上海有问题，南京教会与上海教会之间有了事情，在这里你就只能说，他们维持了地方的见证，却没有维持神地上的见证。我们今天不能光维持地方的见证，而不维持神地上的见证。我们不能把上海关起来，保守自己无事而已；上海乃是属于地上普遍的教会的。哥林多前书所说的身体，与以弗所四章所说的身体不同；以弗所四章的身体，乃是包括古今中外一切的信徒。而林前所说的身体，只是指当时在地上的所有信徒。

教会是地方的，而工作是区域的。地方教会不能包括区域的工作，因为区域比地方教会大。然而，所有的地方教会加上所有区域的工作，就等于普遍的教会。今天我们若要实行教会的合一，就必须要实行普遍教会的合一，这要求我们学习跟着来走，学习实行合一（倪柝声文集第三辑第十一册，三五一至三五三页）。

参读：倪柝声文集第三辑第十一册，《倪柝声恢复职事过程中信息记录》第三十一篇。