神的经纶第三篇——神经纶中的四个时代与八个约
神在旧造人身上新造工作的四个时代（一）——列祖时代
神在照着祂永远的计划，就是祂的经纶，创造了万有和人类之后，为着完成祂永远经纶的目的，就在祂所创造的人身上，用列祖、律法、恩典和国度，四个不同的时代，在祂所创造的人身上，作祂新造的工作。列祖时代是从亚当被造，到借摩西降律法。在这时代，神先将受造的人安置在祂直接的管治之下，好叫人接受祂作生命；后叫堕落因善恶知识而有了良心功用的人，接受祂在基督里的救赎；并叫人受自己良心的管治，照着祂所命定的救赎之路，靠祭牲蒙祂悦纳；且借着呼求耶和华的名，享受祂的丰富，得与祂同行、同工；再叫再三堕落的人，服在祂所给人的权柄之下，受人的管治，好蒙保守，得以存活，让祂有机会眷顾他们；最后，从堕落到底的亚当族类中，呼召新族类，赐以恩典的应许，带领他们仰望那要来叫地上万族得福的基督。如此，神就得着了蒙拣选的列祖，作祂新造中头一部分的新族类。（真理课程—第二级(卷一)，第九课）
神在旧造人身上新造工作的四个时代（二）——律法时代
神的本意是要照祂所应许的恩典，在堕落旧造人身上作祂新造的工作。但因堕落的人，不认识自己的软弱和败坏，而不感觉到自己的无能和对神恩典的需要。所以神就暂时改变祂新造工作的途径，就是向堕落的人颁布，照祂之所是所设立的律法，开始了另一个时代，就是律法时代，乃是从摩西到基督。神照着祂的经纶，安排这律法的时代，用意是要借着律法完成下列数事：（一）保管选民，要他们借着豫表基督的祭物，满足律法的要求，而蒙保守，如同羊被保守在羊圈里。（二）使选民得到训蒙的师傅，引领他们到基督那里，借着祭物，蒙神赦免，并借着帐幕和圣殿，享受神的丰富。（三）叫选民知罪，认识自己，而了解并感到对神恩典的需要。结果，神借着律法保管了祂的选民，得着了神新造中第二部分的新族类，且将基督带给那些在这律法时代里等候祂的选民，和那些在要来的时代里信入祂的人。（真理课程—第二级(卷一)，第十课）
神在旧造人身上新造工作的四个时代（三）——恩典时代
到神认为颁布律法的目的已经达到，律法的功用已经尽了，三一神就在子里成为肉体，为女子所生，成为兼有神人二性的基督，带来恩典和实际。祂也在人性里经过人生，经历了一切风霜苦难，并从人性里将三一神活出来。祂且在人性里，经过十字架的死，以七种身分完成包罗万有的死，并释放神圣的生命，为着繁殖、扩增，以构成基督的身体，就是召会。三一神又在人性里带着复活的身体，从死人中复活，使祂的独生子，带着人性，在复活中，生为祂的长子，同时也重生了信入基督的人，成为祂的众子。这复活而成为赐生命之灵的基督，将祂自己吹入信祂之人里面，作他们属灵生命的实际，为着他们属灵的生存和生活。然后这位复活得荣者，升天被高举，被立为主、为基督，作了元首和救主，将悔改和赦罪赐给神的选民，并在升天里将自己作三一神总结的灵，浇灌下来，将信入祂，成为祂肢体的人，在这总结的灵中，浸成一个身体，作祂的丰满，以彰显祂。以上七点主要包括基督的身位和工作，合成神的福音，以传给罪人，将神所拣选的人，呼召来相信、得救并重生。神就将他们在各地组成一地一地的召会，使基督的身体得着完全的建造。如此神就得着新约中一切信入基督的人，作神新造中第三部分的新族类。（真理课程—第二级(卷一)，第十一课）
神在旧造人身上新造工作的四个时代（四）——国度时代
在恩典时代完结以后，神最终一次改变祂在旧造人身上新造工作的途径，就是在地上设立祂的国度，实行祂的行政，好完成祂在旧造中新造的工作。这时代称作国度时代，也叫公义时代，是从基督第二次来，到千年国末了。在这时代，神用诸天之国的实现，按着祂的公义，奖赏旧约中被成全的义人和新约在基督里得胜的信徒，叫他们有分于基督的王权和快乐；并按公义成全新约中未成熟的信徒，且按公义对待在基督再来时，悔改接受基督的一切以色列人。国度这公义时代，仍旧是旧造里头的一个时代，为神用以惩治、管教并成全信徒的，并不是一切新造工作都完成了的新天新地。神用这旧造里末了一个时代，完成祂在旧造人身上新造的工作，就是使恩典时代未成熟的信徒，在生命上得成熟；并使在恩典时代结束后，悔改的以色列人，得成为神新造中新族类的成分。如此神就完成了祂在旧造中，旧造人身上，产生并完成新族类的新造工作，得着经过过程的三一神与经过变化的三部分人调和为一，互作居所，在永世里终极的团体彰显。（真理课程—第二级(卷一) ，第十二课）
神与受造的人所立的约
在整本圣经中，神与人共立了八种约：旧约里七种，新约里一种。在旧约里神与人所立的第一种约，乃是神与受造的人所立的约。这约的立约者耶和华神，是那永是者，也是信实的大能者。立约的对象是受造的人，没有神的生命，没有罪恶，却有灵，有自由的意志，并且受安排修理看守神的园子。神与祂立约，要祂借着吃接受表征神是生命源头的生命树，好让神进到他里面，与祂联结并调和，而得到神造人的目的；并要他弃绝表征撒但是罪与死之源头的善恶知识树，以免撒但邪恶的毒素进到人里面，破坏了神为祂永远的旨意，所创造正直纯洁的人。结果人竟违反了神的约，受了蛇（魔鬼）的诱惑，吃了善恶知识树的果子，接受了撒但，而有了罪与死。因此，人从伊甸园被赶出，且从生命树被隔绝，就是被表征神荣耀的基路伯，表征神圣别的火焰和表征神公义的剑所隔绝。直到基督成功祂的救赎，满足了神荣耀、圣别、公义的要求，才重新开启了通往生命树的路。（真理课程—第二级(卷一)，第一课）
神与堕落的人所立的约
神在旧约里，在人受造之后，与人立了第一种约，到人堕落之后，祂就来到堕落人的地方，寻找呼唤堕落的人，与这违背了神的禁令，有了罪与死，有了善恶的知识，知道自己的赤身露体，并用树叶编裙遮羞的人，立了祂与人所立的第二种约。在这约中神咒诅蛇，限制它只能在地上爬行，终身吃土；应许女人的后裔基督要来，击伤蛇的头，就是致撒但死命；且要女人受生产之苦并受丈夫管辖，男人必劳苦流汗，直到归土，以使堕落的人因受苦难的限制，而得着安全与保护，并转向神，接受女人后裔的拯救。结果，亚当信了神的约所应许的，给他妻子起名叫夏娃，意即活或生命，并因信有了生命的希望。神就为他们用皮子作衣服，使堕落的罪人因基督蒙神称义，得神悦纳，而能与神相交；亚伯因信接受了神救赎的路，献流血的祭牲蒙神的悦纳；该隐却拒绝了神救赎的路，献无流血的产物，被神拒绝，而杀了兄弟亚伯，以致被神赶逐离开神的面，产生了使他的后世败坏，而受神审判的文化。（真理课程—第二级(卷一)，第二课）
神与借水得救的人所立的约
神用洪水审判了败坏的世代，又将挪亚一家八口，从其中拯救出来以后，就与挪亚立了祂与人所立的第三种约。这约是根据洪水审判前与挪亚所立的约，以及人接受神救赎的路，筑坛献燔祭所发出的馨香之气而立的。其内容包括：人要生养众多，遍满地面，管理一切动物，且可以动物作食物，惟不可吃血；神也给人管治人的权柄，以维持人类的生存和秩序，应许不再用洪水毁灭地，且用虹作祂守约的记号。结果，地得保存，各种生物得以生长，人也就得以生生不息遍满地面；但人竟滥用神所给的权柄，形成邦国，高抬自己，与神抗争，堕落到拜偶像的境地，而被神赶散到全地。终于迫使神放弃了挪亚的后裔，就是亚当受造的族类。（真理课程—第二级(卷一)，第三课）
神与蒙召的人所立的约
在挪亚的后裔违背了神与他所立的约，立国与神抗争，以致堕落到拜偶像的境地时，耶和华荣耀的神就来呼召亚伯拉罕（亚伯兰）作新族类的首领，并与他立了神与人所立的第四种约。神前后与亚伯拉罕六次立约，其主要内容包括：（一）神要叫他成为大国，国度从他而立，君王由他而出。（二）赐福给他，叫他的名为大。（三）要将迦南地赐给他和他的后裔，永远为业。（四）要使他从妻子撒拉生一个儿子，并使他的后裔极其繁多，如同天上的星，海边的沙；他要作多国的父，撒拉要作多国的母。（五）赐给他恩典的应许，使地上万族都因他和他的后裔得福。结果，他虽遵守这约，但曾两次离开应许之地。他的子孙雅各全家，都离开应许之地，下了埃及，落到埃及的辖制和奴轭之下。（真理课程—第二级(卷一)，第四课）
神与不认识自己的人所立的旧约
在神借摩西把以色列人从埃及为奴之地救出来，带到西乃山下时，就与他们立了祂与人所立的第五种约。他们过了逾越节，蒙了神的救赎，并蒙神大能的拯救，脱离了埃及，又蒙神恩典的带领，经过了旷野，却不认识自己，以为他们凭自己能遵守耶和华的吩咐。所以神就借摩西，颁布照着祂之所是所设立的律法，以显明他们的过犯，叫他们知罪，并看守、圈住他们，好把他们引到基督。律法的内容分为诫命、律例和典章。诫命是指神的基本命令，乃是律法的总则，共分十条。律例乃是十条诫命的申述、详解并补充，重在人对神的敬拜、事奉，及与神之关系上的礼仪、规条。典章是带着判决的律例，也是十条基本诫命的申述、详解并补充，重在人与人及人与神之关系上的判决。这约是借着献燔祭和平安祭，将祭牲的血洒在约书上，又洒在百姓身上而立成的。因为神知道他们必要违反这约书上的话，所以豫备了表征基督的祭物，使他们得蒙救赎，而能与神相和、相安，共享平安。结果他们在这约还没有立成，就拜了金牛犊，违反了这约；并且立了这约以后，他们世世代代都违反了这约的一切诫命、律例、典章；但其中有一部分为神所成全的义人，蒙了这约的保守和圈住，被引到神救赎的路上。（真理课程—第二级(卷一)，第五课）
神与去承受美地的人所立的约
神借着摩西，把新一代的以色列人带到约但河东的摩押地，在他们要去得迦南美地之先，就借着摩西与他们立了神与人所立的第六种约。在这约中，耶和华神嘱咐新一代的以色列人进去美地后，要遵守祂在西乃山与他们祖宗所立之约的一切诫命、律例和典章，且要尽心、尽性归向耶和华他们的神，也要爱祂、专靠祂；他们若谨守遵行这约的话，就必存活蒙福，凡事亨通；倘若他们心里偏离耶和华神，不肯听从祂这约的话，就必受咒诅、遭灾殃，从本地被拔出来，扔在别的地上，赶散到万民中；他们在被掳之地，若心里追念神祝福的话，尽心、尽性归向耶和华神，听从这约的话，祂就必怜恤他们，救回他们，领他们归回他们列祖所得的美地；祂必将他们这被救回的人，和他们后裔心里的污秽除掉，好叫他们尽心、尽性爱耶和华神，祂也必再喜悦他们，降福与他们，像从前喜悦他们的列祖一样。结果，这新一代的以色列人，像他们祖先一样，世世代代都偏离了神，违背了神的约；他们受了咒诅，遭了灾殃，被掳到外邦，受人的欺凌和逼害，近二千六百年之久；直到今天他们还没有回心转意，归向那切望他们归回的神；直等主耶稣再来的时候，他们才全家悔改，得蒙拯救，那时，主就要差遣使者，将他们从四方都招聚回到神所赐给他们列祖的美地上。（真理课程—第二级(卷一)，第六课）
神与合祂心意的人所立的约
在以色列人进了迦南美地以后，到大卫作了王，全国安靖，他要为神造圣殿的时候，神就借着申言者拿单与他立了祂与人所立的第七种约。这约的立约者万军之耶和华，是统帅万军的。祂这神圣的名称是在祭司职分败落时，才开始用的。立约的对象大卫，乃是合神心意的人，也是战胜仇敌而为王者。这约乃是神与亚伯拉罕所立之约的充实，特别是充实国的那一面。在这约中，神应许常与大卫同在，剪除他一切的仇敌，使他得大名，并使他的国土安靖，不被一切仇敌扰乱；神且应许他，要为他建立家室，使他的后裔接续他的王位，也必坚定他后裔的国和宝座；他的后裔必为神的名建造殿宇，神要作他后裔就是基督的父，他这后裔要作神的子；他后裔（指所罗门和他的后裔）若犯了罪，神必管教，但神的慈爱仍不离开；他的家和他的国，必在神面前永远坚定，他的宝座，也必坚定直到永远。结果他的儿子所罗门，接续他的王位，为神建造圣殿，但到老年时，竟因贪恋外邦的妃嫔，随从妃嫔拜偶像，以致神向他发怒，从他儿子手中将国夺回，以色列国也就分裂为二。直到二者都被掳到外邦，大卫的国就成了倒塌的帐幕，他的王位也就悬虚在那里。当他的后裔基督再来时，要重修他倒塌的帐幕，并承接他的王位，作王直到永远。（真理课程—第二级(卷一)，第七课）
神与一切罪人所立的新约
在新约中，神借着主耶稣为万人成功救赎的死，就与一切罪人立了祂与人所立的第八种约。这约是新约，也是更美之约。所以凡这约里的每一件事物，都比旧约的更美。新约的内容是神要赦免一切信基督之人的罪，不再记念他们的罪愆；神要将祂生命的律法分赐在信基督之人的心思里，写在他们的心上；神要作他们的神，他们要作祂的百姓；他们都必认识神，不需要人的教导。新约的内容也是整本新约圣经的内容，诸如三一神的自己、救赎、赦罪、圣别、称义、和好、重生、儿子的名分等等，都是主所遗留给信徒的遗命，叫他们取用不尽，享受直到永远。新约的中保是耶稣基督，祂执行遗命，将新约里的每一项遗赠，都执行到信徒身上；祂也是新约的保证人，保证新约的效能，并保证新约中一切的福分，都必成为信徒的实际经历。新约是借着基督自己作更美的祭物，凭祂更美的宝血所完成的，使信徒的罪得赦免，得着生命的律，并在三一神里与三一神联结。这是历代与人立约的终极结果。
约的性质
新约
这约乃是新约（路二二20，来八8～13）。这『新』字在原文是『凯诺斯』（kainos），是指在性质、品质和样式上都是新的。因为在新约还未立定以前，神已经立过一个旧约，就是律法的约。但旧约有瑕疵，是软弱无益的，所以废掉了（来七18，八7）。于是神借着主耶稣与一切罪人另立一个新约。这约是永远的（来十三20），永远有功效。
更美之约
这约也是更美之约（来七22，八6）。这更美之约是凭着更美之律，就是内里生命之律的更美应许而立的（来八10～12），也是借着基督更美的祭物（来九23），和基督更美的血所成立的。更美的祭物为我们成功了永远的救赎，更美的血洁净了我们的良心（来九12，14）。不仅如此，这更美之约的大祭司，活神的永远之子，也在更大更全备的帐幕里（来九11），尽更优越的职事（来八6）。并且新约也是由不能毁坏之生命所构成的，不像旧约是无生命的。因此凡新约里的每一件事物，都比旧约里的更美。所以它是更美之约。
整本新约的内容
新约的内容也是整本新约圣经的内容。整本新约圣经都是神与一切罪人所立的约。在原文约和遗命是同一个字。借着基督的死而流血所成立的新约，不仅是一个约，在祂复活升天以后也成了遗命，将约中所记载一切的内容都遗赠给信祂的人。人承受产业，是凭着遗命。主基督就是把圣经里这些写出来是约的话，当作遗命留给信祂的人，叫他们凭以承受祂救恩的福分。遗留产业的人，是把产业放在遗命里，遗留给承受的人。主也是把祂的救恩放在祂的遗命——圣经——里赐给我们。人凭遗命承受产业，是凭遗命明文的规定。照样，我们凭圣经，主的遗命，承受祂的救恩，也是凭圣经明文的言定。主在这遗命里所遗赠给我们的是没有穷尽的。诸如三一神的自己、救赎、赦罪、圣别、称义、和好、重生、儿子的名分、生命、能力、平安等等。全部新约圣经的内容，都是主所遗留给我们的遗命，叫我们取之不尽，用之不竭，享受直到永远。（真理课程—第二级(卷一)，第八课）