帐幕乃是神在地上的居所，预表召会；约柜乃是神在地上的见证，预表基督。照神所指定的，约柜乃是放在帐幕内的至圣所。以色列人进入美地后，因为祭司亚伦家的败落，就妄将约柜从帐幕中搬出，用以助战，为非利士人所掳（撒上四3~11）。后来非利士人将约柜归还以色列人，由基列耶琳人接去，放在亚比拿达的家中（六8，七1~2）。而后又被大卫从亚比拿达家中接去，放在迦特人俄别以东的家中。以后大卫又将约柜从俄别以东家中抬到大卫的城里（撒下六2~3，10~12）。帐幕却一直留在示罗，（书十八1。）以后在扫罗时是在挪伯（撒上二一1，参可二26），再后在大卫王和所罗门王时，是在基遍（代上十六40，二一29）。如此约柜脱开了帐幕，直到圣殿造好，才抬进圣殿的至圣所（王上八1~6）。

约柜脱开帐幕，乃是非常不正常的光景。旧约给我们看见，以色列人是以帐幕或圣殿为中心。以色列人自从建造帐幕起，就以帐幕为他们的中心。他们安营、行动、敬拜、争战都是以帐幕为中心；而帐幕又是以约柜为中心。约柜乃是预表基督，它是神见证的中心。约柜在那里，基督的同在就在那里。有帐幕而没有约柜，帐幕就成了徒具形式而没有实际了。

召会的历史也给我们看见旧约历史的重演。当召会荒凉败落时，基督也好像被掳一样，离开了形式的召会，和召会分开。召会在起初的时候，实在是传扬一位活的基督。但是甚至在使徒的时代，召会就开始荒凉，有人起来传“不同的福音”（加一6~7）、“毁坏人的异端”（彼后二1~3）、并那敌基督的教训（约贰7），离弃使徒和其职事（提后一15）。到了启示录二、三章，我们更看见召会荒凉到一个地步，已经离弃了起初原有的光景，而越偏越远了。及至君士坦丁作罗马皇帝时，把基督教合法化为国教，又立罗马城的监督为召会全体的领袖。结果召会更为软弱、失败、失去了神的见证，产生分裂，不再能维持神的要求，徒在外表维持一个形式的事奉。

在新约时代，召会如同帐幕，乃是作神在地上的居所。神的儿女无论工作、事奉、敬拜或争战，也都应该以召会为中心。召会又必须以基督为中心。当初在帐幕里必须有约柜，在约柜外必须有帐幕；在今天也是这样，有基督就必须有召会，有召会也需要有基督。基督是召会的生命、内容，召会是基督的活出、彰显。因此基督与召会原是一，是不能分离的。召会乃是宣扬这一位被人所轻看，而被神所高举，在神面前得荣耀的基督（林后四5，彼前二9）。

使徒们过去后，召会继续往下堕落，开始有尼哥拉党兴起，改变神所命定的普遍祭司职任，而形成圣品阶级。后来更进一步效法以色列人的行径，设立一人作王管理，以致召会仰望世人的领袖过于元首基督，从而产生出许多的宗派。召会堕落到属世的组织里，基督的同在就离开了。结果召会所有的，只有人的办法、道理、人意、批评、论断；不再有神的话语，不再有基督的丰富，也不再有神的权柄，反而有凶恶的人来把神的儿女掳到世界里去。不只如此，连撒但这世界的王，竟然也安置他的座位在召会里！（启二13。）一切都荒凉而败坏了。

召会堕落到属世的组织里，以后逐渐形成为罗马教，有了犹太教化监督的阶级制度，容让撒但深奥之事带进来，并且容许耶洗别的教训（启二20），因而带进混乱的异端，就是行奸淫和吃祭偶像之物。罗马教乃是神所定罪的，所以神呼召祂的子民说，“我的民，你们要从那城出来，免得有分于她的罪，受她所受的灾害。”（十八4）

以后虽然发生了改教运动，有路德马丁出来恢复公开的圣经，教导因信称义的真理。但同时有许多属地的政权，也利用改教来达到他们政治的企图。由于神子民的无知，使得改教变成是召会和世界联合反对罗马教的运动，结果就产生了国立教会，并且效法了罗马教的作法，也成了政治和宗教的结合，这就是更正教的起头。后来有人看见国立教会的不对，并且在神面前领受了新的启示，就以所看见的那个启示设立了所谓私立的教会。但无论是国立或私立的教会，按名是活的，在主眼中都是死的（启三1下）。他们起初还有主的祝福，但没有完全脱离罗马教，反而采用了罗马教的组织方式，好维持他们所已经得着的祝福，结果和罗马教一样，都是有外面的形式，而无基督内在的实际。

今天在罗马天主教和更正教的各公会中，仍有神的子民在敬拜主，但是“约柜”已经不在了。他们已经失去内在基督的实际，只剩下外表的形式。帐幕的中心是约柜，召会的中心是基督。基督所在的地方，才是神的子民所应当在的地方。正如所罗门登基之后先上基遍去献祭，“因为那里有神的会幕，就是耶和华仆人摩西在旷野所制造的。只是神的约柜，大卫已经从基列耶琳搬到他所预备的地方，因他曾在耶路撒冷为约柜支搭了帐幕。”（代下一3~4）当所罗门在夜间看见异象，得着智慧之后，第一件事就是离开基遍空洞的会幕，回耶路撒冷，在约柜前献祭（5~15）。

在召会堕落，重于外面的形式而在里面失去基督的同在时，基督的同在只能在爱主之信徒的家中寻到。基督这种同在虽好，也带来祝福（撒下六11~12），但却没有召会的见证。所以就有大卫兴起的必要，为着脱离帐幕的约柜，建造更实体的圣殿为其居所（撒下七1~2，诗一三二2~8）。在召会荒凉的世代，主也要兴起一班人，建造基督的生机体，使基督得着安家之所。

约柜离开会幕以后，变成流动的。在被掳后虽然由非利士人送回以色列，却从亚比拿达家流动到俄别以东家，再从俄别以东家流动到大卫的帐幕里（撒下六17）。这是表明在召会荒凉堕落时，基督的同在在信徒中间是流动的。那里有爱祂的人，那里就有祂的同在。

约柜最终在所罗门建殿完成后，进入圣殿的至圣所（王上八6）。这预表基督最终得着被建造的召会，作其安居之所。因为神未定规要约柜在祂的百姓家里作见证，神所定规的是要约柜在祂的居所中作团体的见证。大卫虽然把约柜迎进大卫城，安放在他所搭建的帐幕里，但那还不是神心意所要的。大卫明白神的心意，所以祂就定意为神建造圣殿，说，“我必不进我的帐幕，也不上我的床榻；我不容我的眼睛睡觉，也不容我的眼目打盹；直等我为耶和华寻得所在，为雅各的大能者寻得居所。”（诗一三二3~5）他又祷告说，“耶和华啊，求你兴起，和你有能力的约柜同入安息之所。”（8）这心意蒙神的悦纳，神就差遣申言者拿单告诉大卫，说，神要赐祂一个儿子，就是所罗门，他必作太平的人，并要为神建造圣殿（代上十七11，二八6）；神还把圣殿的样式，借着祂的灵启示给大卫（二八11~12），正如神把关乎帐幕的样式启示给摩西一样。大卫离世前就把这样式清楚指示他的儿子所罗门；所罗门就照他父亲所看见的样式，建造圣殿，把约柜抬进了圣殿的至圣所。到此，神的约柜就得着了一个正确而稳固的居所。

在新约时代，虽然召会荒凉、败落，基督离开了形式的召会，与那些清心爱主的信徒个人同在。他们也有心愿使基督能以安家，但是这心愿虽好，所作的却不能存到永远，因为这还不是照神所启示的，不是出乎神的，也不是神所要的。神的心意，神永远的定旨乃是要信徒被建造，成为经过过程并终极完成之三一神的宇宙之家，也就是在主里的圣殿（弗二21），且成基督生机的身体，作祂显身的团体大器，终极完成于新天新地的新耶路撒冷，作经过过程并终极完成之三一神在永世里的居所，直到永永远远。

帐幕乃是神在地上的居所，预表召会；约柜乃是神在地上的见证，预表基督。照神所指定的，约柜乃是放在帐幕内的至圣所。以色列人进入美地后，因为祭司亚伦家的败落，约柜被掳，脱开帐幕。以后，约柜虽然归回以色列人中，却一直与帐幕分开，直到圣殿造好，才抬进圣殿的至圣所。

约柜脱开帐幕，预表基督离开形式的召会，和召会分开；召会失去了神的见证，产生分裂，不再能维持神的要求，徒在外表维持一个形式的事奉。在新约时代，召会如同帐幕，作神在地上的居所。神的儿女都应该以召会为中心，召会又必须以基督为中心。基督是召会的生命、内容，召会是基督的活出、彰显。因此基督与召会原是一，是不能分开的。以后，因着召会堕落到属世的组织里，失去了基督的同在。召会不再有神的话语、基督的丰富和神的权柄，反而有凶恶的人来把神的儿女掳到世界里去，甚至连撒但这世界的王，也安置他的座位在召会里，而逐渐形成为罗马教，有了犹太教化监督的阶级制度，容让撒但深奥之事，并容许耶洗别的教训，而带进混乱的异端，就是行奸淫和吃祭偶像之物。以后虽有改教运动，产生了所谓国立和私立教会，但他们在主眼中，按名是活的，其实都是死的。他们起初还有主的祝福，但没有完全脱离罗马教，反而采用罗马教的组织方式，好维持他们所已经得着的祝福，结果和罗马教一样，都是有外面的形式，而无基督内在的实际。

约柜离开帐后，虽由非利士人送回以色列，却从亚比拿达家，流动到俄别以东家，再从俄别以东家流动到大卫的帐幕里。这预表召会荒凉堕落时，基督的同在在信徒中间是流动的，那里有爱祂的人，那里就有祂的同在。基督这种同在虽然宝贝，但信徒不该因此就满意自足，乃该寻求召会的建造，使基督能得到团体的居所，信徒能得到团体的同在。

约柜最终在所罗门建殿完成后，进入圣殿的至圣所，预表基督最终得着被建造的召会，作其安居之所。因为神未定规要约柜在祂百姓家中作见证，神所定规的是要约柜在祂的居所中作见证。在新约时代，基督虽与那些清心爱主的信徒个人同在，但这还不是神所要的。神的心意，神永远的定旨乃是要信徒被建造，成为三一神的家，就是在主里的圣殿，且成基督生机的身体，作祂显身的团体大器。这要终极完成于新耶路撒冷，作经过过程并终极完成之三一神在永世里的居所。