提摩太前书对于召会有两个描述，是圣经别处所找不到的。只有在这一封书信里，把召会称为“活神的家”，以及“真理的柱石和根基”（三15）。

我们要在神的家中行得合宜，必须注意召会乃是活神的召会。在旧约里，神有好几次称为活神（申五26，书三10，11，撒上十七26，36，王下十九4，16，诗四二2，八四2，赛三七4，17，耶十10，二三36，但六20，26，何一10）。在新约的九卷书里，也用这个名称来称呼祂（太十六16，二六63，徒十四15，罗九26，林后三3，六16，帖前一9，提前三15，四10，来三12，九14，十31，十二22，启七2）。彼得认出基督是谁的时候，称祂是“基督，是活神的儿子”。希伯来三章劝勉我们，不要把“活神”离弃了；九章告诉我们，基督的血“洁净我们的良心，使其脱离死行，叫我们事奉活神”。

在提前三15，召会也称为“神的家”。家这个字意思是家属或家人，以及家人的住处。因此，在圣经里，神的家意指神的家人，也指神的居所，因为神的居所是在祂的百姓里面，不是在物质的建筑里。“神的家”也用在彼前四17：“审判要从神的家起首，”以及来十21：“又有一位尊大的祭司治理神的家。”

召会也称为真理的柱石和根基。在旧约的圣殿前面有两根柱子（王上七15~22），这两根柱子立在根基上面，托住整个建筑物的重量。使徒保罗认为召会不但是活神居住的家，也是立在根基上托住真理的柱石。

许多基督徒以为召会仅仅是蒙神呼召之人的聚集。由提摩太前书对召会的称呼来看，召会也是活神居住的家，以及托住真理（实际）的柱石。家和柱石都需要建造起来。

我们若明白“活”和“真理”这两个辞的涵义，会帮助我们认识在神的家中当怎样行。

我们要与活神相配，就必须是活的。假定你进到一间屋子里，发现里面乱七八糟，桌子四脚朝天，臭袜子四处乱丢，鞋子翻了过来，椅子也东倒西歪，你就断定这里的人不是死了，就是被绑架了；可是等到你去看卧房的时候，发现他们卧病在床。房子乱到这种地步，只能是一个原因：住在房子里面的人或是病了，或是死了。

健康家庭的房子是怎样呢？每样东西都很清洁、整齐，井然有序。你进到这样一间房子里，就确知那一家的人一定又活泼、又健康。

活神召会的特征应当有什么生命的表记呢？试想这位活神怎样影响了沙得拉、米煞、亚伯尼歌的生活。当邪恶的黑暗权势想要强逼他们拜偶像时，他们放胆向尼布甲尼撒宣告说：“我们所事奉的神，能将我们从烈火的窑中救出来；王啊，祂也必救我们脱离你的手；即或不然，王啊，你当知道我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。”（但三17~18）但以理因着向神祷告，面临狮子坑的时候，活的行动也成了他的特征。因此王称他为“活神的仆人”，并且宣告“但以理的神…是…活神”（六20，另译，26）。

当主的恢复在地上各处扩展时，敞开的门让各式各样的人都进来。保罗警告以弗所召会的长老说，“我离开以后，必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间，也必有人起来，说悖谬的话，要勾引门徒跟从他们。所以你们应当儆醒。”（徒二十29~31）这个儆醒看守、维持家风的责任，就落在我们每一位年长、年轻弟兄姊妹的身上。主不但把祂的生命加给我们，还使我们成为活的。“活神的召会”，这辞是用在召会堕落的时期，因为那时大多数的基督徒不是活的，而是睡着了。主的恢复绝不可像睡着的基督教。我们的神是活的！我们是祂活的儿女。在神的家中，我们行事的方式必须是活的。我们必须儆醒，防备一切的恶事。

在约一17，实际（真理）是与律法相对。律法是借着摩西赐的，实际（真理）却是借着耶稣基督来的。旧约分为律法和申言者两部分（参太七12，罗三21）。我们在旧约里所看见的，可以比喻为真理的一张照片，或一幅图画。就像我来拜访你以前，先寄给你一张我本人的照片。到了新约，真理（或说实际）借着耶稣基督而来，祂自己告诉我们说，“我就是…实际（真理）。”（约十四6）律法是影儿，祂才是实际。

召会要成为真理的柱石和根基，必须有基督作实际。在创世记一章的人是神形像的影儿，神形像的实际乃是基督（西一15）。利未记里所提到的各种祭都是预表，真实地祭乃是基督（来十11~12）。在旧约中提到所有其他正面的事物都是这样；基督是一切的实际。爱和谦卑等美德也是这样，其实际乃是基督。人所表现出来的美德不过是影儿。召会是柱石，单单托住是实际的基督。

“我们的救主神…愿意万人得救，并且完全认识真理。”（提前二3~4）神不要我们通晓道理。道理就像外壳，真理才是内容。例如，在洗脚这个道理的背后，有一个真理，这个真理就是基督自己。我若凭自己、在自己里面来洗弟兄的脚，就毫无意义。我已经与基督同钉十字架，现在活着的，不再是我；乃是基督在我里面活着。因此，当我来洗弟兄的脚时，不是我洗，乃是基督在洗。四十多年前，我的确有过这样的经历。我发觉我没有办法洗别人的脚；若没有基督作我的生命，我就作不来。

我们要认识真理，就不能留在道理里面。连得救的道理也不够。我母亲十几岁就受浸了，但到我作基督徒的时候，她还没有得救。她在基督教里把我们这些儿女养大，教导我们圣经的故事，一定要我们参加南浸信会的主日崇拜。我们都在基督教里，明白了道理，却不在真理里面。有一天，我二姊的未婚夫过世了，她在悲伤中转向主而得救了。然后她为我祷告，我也得救了。我开始喜爱圣经，并且勤读圣经，这件事影响了我十五岁的弟弟；他也开始读英文圣经，并且向主敞开。几年后我的母亲得救了。我们都从得救的道理转到得救的实际里。

在提摩太前后这两封书信中有十一处经文说到真理（提前二4，7，三15，四3，六5，提后二15，18，25，三7，8，四4）。保罗劝勉提摩太要正直地分解真理的话。在以弗所有人失丧了真理，偏离了真理，他们需要悔改来明白真理；他们抵挡真理，转耳不听真理。这样一再的注意真理这件事，是因为使徒保罗在罗马的监狱写信时，召会已经从实际堕落到形式上的道理以及虚空的教训里。他在这两封书信中的用意，是要把召会带回到实际里去。

保罗用了好些描述的辞句，表明在以弗所有些人偏离了真理。在提前一6他说，“有人失去目标，偏离这些，转向虚空的谈论。”虚浮的话就是虚空的谈论。七节接着说，“想要作律法的教师。”他们从神的经纶转到律法上，而我们说过，律法不过是个影儿。四节告诉我们：“也不可注意虚构无稽之事，和无穷的家谱。”四7说，“要弃绝那世俗的言语，和老妇的虚构无稽之事。”在五13我们读到：“她们又习惯懒惰，挨家闲游；不但懒惰，而且说长道短，好管闲事，说些不该说的话。”他们不关心真理，反而浪费时间，与邻居闲聊。在六3~5，有一个健康教训和不健康教训的清楚对比：“若有人教导的不同，不赞同健康的话，就是我们主耶稣基督的话，以及那合乎敬虔的教训，他是为高傲所蒙蔽，一无所知，却好问难，争辩言辞，由此就生出嫉妒、争竞、毁谤、恶意的猜疑，以及那败坏了心思，以敬虔为得利的门路，而失丧了真理之人无止境的争论。”请注意失丧真理的人如何抵挡健康的话。保罗把那些挑起争辩言辞以及无止境争论的，描述为病人。

在第二封书信中，保罗继续警戒人要防备这些不健康的话：“但要远避世俗的空谈，因为这些空谈必进而成为更不敬虔。他们的话必像毒疮蔓衍。”（二16~17）在二十三节他进一步劝戒提摩太说，“至于愚拙无学问的辩论，总要弃绝，知道这些事是产生争竞的。”

由这些经文，我们可以推想出在第一世纪末召会的光景：有虚空的谈论，有人回到律法去，他们注意虚构无稽之事，和无穷的家谱；他们说长道短，好管闲事。还有问难、争辩言辞、无止境的争论、和世俗的空谈。

保罗为了纠正这种可悲的情况，写了这两封书信。在这两封书信中他非常强调真理；他用了一些描述的辞句来说到真理。除了在本书第十九章所论到健康的话和健康的教训之外，保罗也说到神的话（提前四5，提后二9），信仰的话（提前四6），我们主耶稣基督的话（六3），和圣经（提后三16）。这些正面的辞句都提醒我们，要召会成为真理的柱石和根基，我们就必须吸取神的话。

在全本圣经中，只有提后三16告诉我们，圣经都是神的呼出。这是很奇特的说法。我们不会以为我们的话是我们的呼吸。我们写一封信，不会认为我们呼出了一些话。但保罗在这里引进一个观念说，神圣的话乃是神的呼出。圣经上的话不只是神说出来的，更是神呼出来的。

怎样才是吸取神的话正确的路？你会说，我们必须吃神的话。不错，圣经中有这样的思想。主耶稣说，“人活着不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。”（太四4）耶利米也表达了这个思想：“我得着你的言语，就当食物吃了。”（耶十五16）

然而，吸取主话还有一种更有效的方法。神既呼出祂的话，我们就可以把它吸入。我们怎么来吸入呢？借着祷告。我们属灵的呼吸就是我们不住地祷告。吃和睡眠是一时的，呼吸却是我们一生从不停止的。“不住地祷告。”（帖前五17）这一节把我们的祷告比喻为呼吸。我们不能用头脑来吸入神的呼出；我们只能借着祷告来吸入。

这种将读经和祷告相调和的思想，我们称之为祷读。虽然我们在十年前才采用这个说法，但古时有许多圣徒一直在实行用祷告来读主的话。慕勒乔治形容他的晨更是读经与祷告的调和。他称这样的祷读主话为滋养魂的方法（当然，事实上是滋养他的灵，但弟兄们那时不认识魂与灵的区别）。

读主的话与祷告必须并行。我们开始读主的话时，自然而然就生出祷告的渴望。我们必须培养这个渴望，而不重在想去解释我们所读的。

吸入神的气对我们属灵的健康，是最有帮助的。深呼吸怎样把新鲜的空气吸进我们的肺部，并驱除污浊的空气；照样，我们的全人也能借着深深吸入神的气而得着洁净。这是最高级的卫生学。吸入神话语中新鲜的空气，比记住神的话对我们更有助益。记忆是运用我们的头脑；祷告主的话却是操练我们的灵。

我们吸入神的话，就把真理接受到我们全人的里面。借此我们就被建造成为真理的柱石和根基。我们留在这种纯净的空气和深呼吸之中，就会蒙保守脱离虚构无稽之事、虚空的谈论，以及无止境争论的有害毒气。

在活神的召会中，主盼望祂的儿女也是活的。这两封书信包含保罗盼望提摩太遵行的许多命令。当召会堕落的时候，撒但的谎言就进来悄悄地说，“你作不到，你太软弱了。”活神的儿女必须揭穿这个谎言，并且接受命令的话。这是在神的家中所盼望我们实行的。我们只要看一些这里所说的命令。你若仔细去读这两封书信，你就会发现更多的劝勉，说出主需要我们主动的“持定永远的生命”（提前六12），我们要弃绝说我们是软弱的狡猾谎言。

在这两封书信中，保罗都吩咐提摩太要逃避：“但你这属神的人啊，要逃避这些事，竭力追求公义、敬虔、信、爱、忍耐、温柔。”（提前六11）提摩太必须逃避贪爱钱财，也要逃避随之而来的邪恶。他必须离开那些败坏了心思的人，这些人为利而教导传不同的事。他必须转身朝着另一个方向，逃避邪恶的事，追求公义、敬虔。“你要逃避青年人的私欲，同那清心呼求主的人，竭力追求公义、信、爱、和平。”（提后二22）这第二个劝勉，要我们逃避邪恶的，追求纯洁的，说出我们必须维持在何等高超的标准之上。我们的思想必须纯洁，我们的言语也要纯洁，看事情的方式要纯洁，动机要纯洁，心思要纯洁，甚至连发怒也该是纯洁的。

当提摩太从保罗接受这些书信时，他还是一个年轻人，但保罗劝勉他说，“不可叫人小看你年轻，总要在言语、为人、爱、信、纯洁上，都作信徒的榜样。”（提前四12）在召会生活中有许许多多年轻人。不可让人小看你们年轻；反倒要作别人的榜样，不是在松懒上，而是在清洁上。

在人类社会中，召会必须显出道德、伦理、人格的最高标准。召会既是金灯台，就必须是满了亮光彰显神圣性情的高台。

“只是要弃绝那世俗的言语，和老妇的虚构无稽之事，并要操练自己以至于敬虔。”（提前四7）“至于愚拙无学问的辩论，总要弃绝，知道这些事是产生争竞的。”（提后二23）“你要为信仰打那美好的仗。”（提前六12）“要保守这命令不受玷污，无可指责，直到我们的主耶稣基督显现。”（14）因着我们里面有活的主，我们就能够守这些命令。

“神赐给我们的，不是胆怯的灵，乃是能力、爱、并清明自守的灵。”（提后一7）神已经赐给我们一个灵，能刚强我们的意志，加强我们的爱，并且使我们的心思清明自守。我们不该像水母一样！

请注意这两封书信的结语：“愿主与你的灵同在。愿恩典与你们同在。”（提后四22）主耶稣与你的灵同在，意思就是恩典与你同在。在那个恩典中你就得着加力：“所以，我的孩子，你要在基督耶稣里的恩典上得着加力。”（提后二1）

这加力的恩典使我们活泼而刚强，好支持真理。召会经过了一段为难的时期，真理暗中受到损害，甚至公开受到攻击。错谬的教训竟得以在恢复中散播。亲爱的弟兄姊妹，我们在活神的召会中，当怎样行？我们既是祂活的儿女，就必须起来抗议，弃绝这些要把我们从神的经纶岔开的企图。我们为着真理，必须成为一个刚强的见证，好叫众人都看见，召会的确是真理的柱石和根基。